"Les grandes fonctions de notre organisme sont altérées"

"Il n'y a plus de doute sur le sujet : le travail de nuit perturbe les rythmes biologiques, en particulier le rythme circadien. D'une période proche de 24 heures, ce rythme est contrôlé par notre horloge interne. Située au coeur du cerveau, celle-ci régule les grandes fonctions de notre organisme : métaboliques, cardiovasculaires, cellulaires... Elle doit être remise à l'heure chaque jour, par le cycle lumière/obscurité, pour rester calée sur 24 heures. Dans le travail de nuit, elle est altérée. Cette désynchronisation conduit à des perturbations à l'origine d'effets sanitaires. Travailler pendant sa nuit biologique et dormir pendant sa journée biologique affecte aussi le sommeil. Les perturbations de l'horloge et du sommeil sont ainsi au coeur des effets du travail de nuit sur la santé. Par exemple, en matière de cancer, leurs implications respectives dans la division cellulaire et le système immunitaire jouent un rôle clé. De même, ils sont impliqués à différents niveaux dans les troubles métaboliques. La désynchronisation de la vie sociale et familiale ne doit pas être négligée : elle ajoute une pression susceptible d'avoir des répercussions sur la santé."