L'uberisation n'est pas une fatalité

Le phénomène d'automatisation conquiert désormais les métiers des cols blancs." C'est ainsi que le prospectiviste Michel Héry, chargé de mission à l'Institut national de recherche et de sécurité (INRS), a introduit le colloque sur le thème "Demain, le travail", lors des 7es Rencontres de Santé & Travail, organisées à l'occasion de la publication de notre 100e numéro. Selon Michel Héry, l'utilisation des nouvelles technologies permet désormais à des professionnels de produire très rapidement des biens et des services, par le biais d'organisations "flash".

Il cite à ce propos des travaux de l'université américaine Stanford, à partir de trois expériences autour du système de la foundry ("fonderie" en français). Dans la première, 200 professionnels du monde entier ont conçu et développé, sans jamais se rencontrer, une application pour le Samu américain. Ils ont été identifiés par un algorithme et contactés par un portail de recrutement, qui leur a envoyé une offre de prestation. Ils avaient un délai de 10 minutes pour accepter de réaliser une microtâche de une à cinq heures. En moyenne, chaque poste a été pourvu en 12 à 15 minutes. La mission a été bouclée en six semaines. Une autre "équipe" a été recrutée via le même système pour réaliser un jeu vidéo dans les mêmes conditions et les mêmes délais que la première. La troisième s'est, quant à elle, occupée d'un site web. A la fin de chaque mission, le portail d'embauche a évalué les performances et la prestation de chaque contributeur, et les salaires ont été versés par un service de paiement en ligne.

Indépendance subie ou choisie

Pour les professionnels qui seraient amenés à travailler exclusivement de cette manière, le chercheur de l'INRS émet des inquiétudes relative aux risques psychosociaux (RPS), en lien avec la pression sur les délais, l'hyperdisponibilité et l'absence de collectif : "Penser au contrat suivant, avoir une vision parcellaire des tâches, ne pas pouvoir interagir. Finalement, on ne sait pas si le logiciel est là pour nous aider ou nous contrôler." En regard, les partisans de l'uberisation préfèrent mettre en avant "les notions de choix et de liberté", fait remarquer Serge Volkoff, directeur de recherche au Centre d'études de l'emploi. Des notions dont la réalité est toute relative, selon Michel Héry : "Ceux qui ont un certain bagage social et culturel seront capables de prendre du recul par rapport au travail, tandis que pour d'autres, ce sera une forme d'aliénation. Tout dépend si l'indépendance est subie ou choisie."

Le système de la foundry concerne potentiellement tous les métiers. L'application Whoog, développée pour le milieu hospitalier afin d'organiser les remplacements en urgence de professionnels de santé sur la base du volontariat, fonctionne de manière similaire (voir l'article page 17 de ce numéro). "Une infirmière qui veut travailler davantage indique ses disponibilités et peut être recrutée pour un "one shot" dans un service de chirurgie", précise un médecin du travail de CHU présent dans la salle. Une vingtaine d'établissements de santé français, publics et privés, utilisent déjà ce système.

Dans ce contexte d'uberisation, "comment mettre en place une politique de prévention des risques professionnels ?, s'interroge l'épidémiologiste Emilie Counil, enseignante-chercheuse à l'Ecole des hautes études en santé publique (EHESP). Et ce, alors même que les réformes récentes signent l'amoindrissement des instances représentatives du personnel, le retrait de la réparation et la suppression du suivi médical..." La santé au travail pourrait être le mètre-étalon de la bonne santé de l'entreprise, imagine Michel Héry, voire "l'outil de régulation, car elle préfère le réel au prescrit et demande d'adapter le travail à l'homme". Certains sont encore plus optimistes et imaginent que le big data pourrait participer d'une amélioration de la prédictibilité des maladies professionnelles et, par conséquent, de leur prévention.

Interroger le contenu du travail

Quoi qu'il en soit, les organisations de type foundry auront du mal à se départir de la mauvaise image qui colle déjà aujourd'hui au travail à la tâche, ou "au sifflet", selon la formule de Thomas Coutrot. Le chef du département conditions de travail et santé de la direction de l'Animation de la recherche, des Etudes et des Statistiques (Dares), au ministère du Travail, a justement publié en septembre une analyse sur le thème : "Changements organisationnels : la participation des salariés protège-t-elle du risque dépressif ?". L'étude révèle que la meilleure solution aux problèmes de santé mentale des salariés est l'information, la consultation, la participation aux décisions concernant la vie de l'entreprise et leur emploi. Un schéma peu compatible avec l'uberisation de l'emploi.

"Le vrai sujet, c'est la reconnaissance des compétences dans le travail, y compris dans ce que l'on appelle à tort le travail non qualifié, considère Sophie Thiéry, directrice des relations avec les décideurs sociaux du groupe mutualiste Aesio. Il faut interroger les contenus du travail, l'expérience et la capacité d'improvisation." Mais comment assurer cette reconnaissance ? "Les salariés ont un point de vue sur leur métier, sur la performance de leur entreprise, sur le juste et l'injuste", note Yves Clot, psychologue du travail et professeur émérite au Conservatoire national des arts et métiers. Il recommande pour sa part d'analyser l'activité professionnelle de chacun, afin d'identifier les conflits de critères et de valeurs, puis d'instruire ces conflits, par le libre examen des situations de travail, de ce qui est produit, de ce qui semble efficace et inefficace. C'est ce que font au quotidien, selon lui, les 114 référents de l'usine Renault de Flins, dans le cadre d'une expérience menée avec son laboratoire depuis 2011. Les entreprises ont tout intérêt à organiser cette conflictualité démocratique, "sinon elle dégénère en conflits de personnes", rappelle le psychologue du travail.

Une autre solution consisterait à "faire rentrer les salariés dans la gouvernance des entreprises", estime Sylvie Brunet, présidente de la section travail et emploi au Conseil économique, social et environnemental (Cese). Sur ce sujet, "la France est en retard par rapport à d'autres pays européens", déclare l'ancienne DRH. Selon elle, l'abondance d'instances ou de sujets de négociation n'est pas la clé du dialogue social. "Sans doute que regrouper les instances n'est pas une mauvaise idée", avance-t-elle prudemment.

Vers l'entreprise "délibérée" ?

Lui aussi fervent partisan du dialogue social, Yves Clot en propose une autre déclinaison : "Il faut plutôt créer l'entreprise "délibérée", soit le contraire de l'entreprise dite "libérée", où l'employeur décide des sujets sur lesquels on discute, détient le pouvoir sur toute la chaîne de production et de décision et où les opérateurs sont gérés comme des objets et non des sujets." Avant d'ajouter : "Il faut que la subordination en milieu professionnel recule ou, si vous préférez, il faut fabriquer de l'insubordination réglée." En écho, Laurent Vogel, chercheur à l'unité conditions de travail, santé et sécurité de l'Institut syndical européen, insiste sur l'urgence de "faire émerger la parole des collectifs de travail, pour faire en sorte qu'elle aboutisse sur des améliorations. D'autant que la démocratie au travail est la condition pour la démocratie dans la cité".

Des interventions qui ont fait réagir l'ancien député socialiste Gérard Sebaoun : "Je fais l'éloge du conflit. Je suis en permanence en conflit avec moi-même. Le "moi", consommateur de biens et de services, le "moi" citoyen et le "moi" travailleur.""Le travailleur est aussi un consommateur, et l'origine de sa prise de conscience vient souvent du fait qu'il sait qu'il produit quelque chose de mauvaise qualité", enchaîne Yves Clot. Selon le chercheur, on assiste à une montée des problèmes de qualité du travail et de la production. Le scandale des moteurs diesel, qui a éclaboussé plusieurs constructeurs automobiles, illustre les mensonges de ces derniers sur la pollution générée par leurs produits. "Face à ces problèmes de qualité de la production, qui ont des effets directs sur la santé, l'alimentation et la nature, le travail peut être la solution, avance Yves Clot. Pourquoi ne pas faire appel à la responsabilité directe des travailleurs pour restaurer la santé publique, en les intégrant dans la boucle de décision ?"